Raja Ampat
Terletak di ufuk timur Indonesia dengan luas lebih dari 40.000 km2, Raja Ampat terdiri dari gugusan pulau-pulau dan laguna yang mempesona. Letak Raja Ampat yang strategis dan berada di segitiga karang dunia menjadikannya sebagai pusat keanekaragaman hayati laut dunia. Ekosistem bawah lautnya kaya akan keberagaman spesies ikan dan karang. Pemandangan bawah lautnya terlalu indah sehingga sulit untuk dideskripsikan dengan kata - kata. Tidak usah dipertanyakan lagi mengapa para peneliti dan penyelam dari seluruh dunia tertarik untuk datang. Keindahan daratannya pun tak kalah menarik; formasi batu kapur yang menakjubkan dan indahnya hamparan pantai berpasir putih membuat Raja Ampat disebut - sebut sebagai "surga terakhir di bumi".
Namun sayang, ternyata surga pun harus dihadapkan dengan berbagai masalah. Pencemaran laut, kurangnya fasilitas pendidikan dan pelayanan kesehatan, serta efek dari perkembangan pariwisata ternyata menimbulkan tantangan besar bagi masyarakat Raja Ampat.
Kondisi Pendidikan
Raja Ampat merupakan salah satu kabupaten yang terletak di Provinsi Papua Barat. Meskipun Papua Barat kaya akan sumber daya alam, namun sayangnya, secara keseluruhan Papua merupakan daerah dengan tingkat kemiskinan tertinggi dan salah satu daerah dengan indeks pembangunan manusia terendah di dunia. Data dari beberapa tahun terakhir menunjukkan bahwa pemerintah sudah mulai memberikan bantuan besar - besaran pada sektor pendidikan, pelayanan kesehatan dan infrastruktur. Banyak sekolah dan fasilitas kesehatan telah dibangun. Jumlah guru pun telah meningkat berkali-kali lipat. Namun sayangnya, kondisi geografis dan isu lainnya membuat sarana tersebut menjadi terbengkalai. Perkembangan kuantitas tidak didukung dengan pengembangan kualitas sumber daya manusia dan perombakan sistem yang disesuaikan dengan keadaan.
Kondisi geografis membuat transportasi laut menjadi satu - satunya akses bagi masyarakat untuk dapat pergi ke pusat kota. Di setiap kampung hanya terdapat sekolah dasar sehingga anak - anak harus meninggalkan kampung halaman mereka untuk dapat melanjutkan sekolah ke jenjang selanjutnya. Sementara itu, sulit bagi para orang tua untuk menemukan tempat tinggal bagi anak - anak mereka untuk bersekolah di kota. Karenanya, isu - isu lain pun bermunculan sehingga tidak sedikit anak - anak yang pada akhirnya harus putus sekolah.
Jumlah guru yang ada tidak ideal dengan banyaknya jumlah murid. Para guru pun merasa kesulitan dengan hal administratif yang memaksa mereka harus bolak - balik dari kampung ke kota. Akan ada masa dimana anak - anak terpaksa lama diliburkan karena para guru memiliki kepentingan di kota. Sistem pendidikan yang terus berubah setiap tahunnya tidak dapat diikuti dengan baik, karena bahkan dasar ilmu pengetahuan yang mereka miliki pun tidak kuat. Tingkat buta huruf di Papua Barat mencapai lebih dari 30%, dengan catatan tingkat buta huruf fungsional mencapai lebih dari 80%. Anak - anak hadir di sekolah namun pemahaman terhadap pelajaran pun sangatlah kurang.
Yayasan Cahaya Anak Papua berusaha membantu masyarakat Raja Ampat dengan mengupayakan berbagai solusi di bidang pendidikan, konservasi dan perawatan kesehatan.
Pesona Alam dan Keanekaragaman Hayati
Kepulauan Raja Ampat dengan segala ekosistem di dalamnya adalah salah satu keajaiban alam terbesar di dunia. Raja Ampat menjadi rumah bagi beragam hewan liar yang dilindungi.
Ekosistem terumbu karang menjadi sumber kehidupan bagi berbagai macam kehidupan laut. Masyarakat pun sangat bergantung pada ekosistem ini. Ekosistem hutan terbentang luas dan keberadaannya yang masih alami sering memperlihatkan keunikan - keunikan yang khas pada hewan dan tumbuhan yang tumbuh berkembang di dalamnya.
Keunikan Budaya
Selain keindahan alamnya yang mempesona, Raja Ampat pun memiliki pesona lain yang tak kalah uniknya yaitu budaya.
Dengan sejarah migrasi yang penuh warna dan percampuran antara berbagai kelompok etnis, membuat kepulauan ini memilliki beragam suku dengan karakter dan keunikannya masing - masing. Pesona yang dimiliki oleh satu kampung tidak pernah sama dengan kampung lainnya, masing - masing memilki bahasa dan adat istiadat yang berbeda.
Raja Ampat, kaya akan warisan budaya!
Letak Geografis - diapit oleh dua benua dan dua samudera
Kepualauan Raja Ampat memiliki luas lebih dari 40.000 km², membentang di atas garis khatulistiwa dan memiliki lebih dari seribu pulau.
Pulau-pulaunya terletak di bagian utara lempeng tektonik Australia yang juga memisahkan Samudera Pasifik dengan Samudera Hindia. Kebanyakan pulau - pulau merupakan batu kapur yang terbentuk karena efek dari erosi yang berkelanjutan dan menjadikannya sebagai salah satu pemandangan paling indah di dunia.
Bentang alam kepala cendrawasih ini memang tidak dapat diragukan lagi keindahannya!
Sejarah - kisah menarik dari orang-orang Raja Ampat
Banyak rahasia sejarah nusantara yang masih belum sepenuhnya diketahui, tetapi inilah sedikit yang kita ketahui:
Pada masa dimana para Neanderthal masih berkeliaran di tanah beku pada zaman es di benua Eropa, bangsa Melanesia telah tiba di Raja Ampat. Hasil dari proses migrasi yang berlangsung lama dan perpaduan antara berbagai budaya membuat sejarah Raja Ampat masih menjadi misteri hingga saat ini.
